Под редакцией заслуженного летчика-испытателя СССР, Героя Советского Союза, генерал-майора авиации В. С. Ильюшина.
...Впереди немыслимой конструкции с полупрозрачными плоскостями, во всех направлениях перевитой бесчисленными проволочками расчалок, свесив ноги до тонкой планки и ухватившись за два «тракторных» рычага управления, сидит пилот.

На долю секунды (больше нельзя!) он отвлекся от своей труднейшей работы, чтобы бросить взгляд на второго члена экипажа. Тот, лежа рядом на полотняной обшивке крыла, чуть не по пояс сполз с плоскости и «колдует» внизу над двумя маленькими бомбами. Они уложены в брезентовые петли внутри кольцевой обечайки. Лови момент, лови цель! Но крикнуть пилоту, что­бы тот подправил курс, не удастся: шум воздуха, шелест пропеллеров и звон цепной передачи от трещащего мотора перекроют любой крик...
Такую информацию донесла до нашего времени фотография 1912 года. Но не думайте, что это период самого начала бомбардировочной авиации. Внутри обечайки, смонтированной под крылом самолета «Райт»-Б, расположен переделанный морской квадрант-прицел, а лежащий на животе экспериментатор — Рейл Скотт, наиболее удачливый «бомбометчик» того года. Почему года? Да ведь в 1912 году французское промышленное объединение «Мишелин» объявило конкурс на точность сброса бомб с аэроплана, и Скотт благодаря разработанным им прицелу и таблицам на основе новой науки — аэробаллистики выиграл первую премию конкурса — 50 тыс. франков. Его достижение: попадание в цель размером 10 м двух бомб, сброшенных с аэроплана, летящего на высоте 200 м.
К сожалению, сегодня не удастся восстановить полностью, что предшествовало этому конкурсу. Множество экспериментов не получило огласки из-за неудачи, что-то затеряно в дебрях архивов. Но пока первые шаги в становлении бомбардировочной авиации можно датировать двумя годами раньше.
1910 год: американец Гленн Кертисс демонстрирует комиссии из морских офицеров пробное «бомбометание» по имитации надводной цели (вместо бомб применялись консервные банки). Высота сброса килограммовых «снарядов» около 100 м, наилучший результат — семь метров не доходя до цели... Но через несколько месяцев достижение повышено. Скорость 65 км/ч, высота 105 м, из двадцати предметов восемь ложатся в цель. Военные спецы утверждают, что в реальных условиях корабль был бы уничтожен!